La ortodoncia es una especialidad de la odontología que se encarga del diagnóstico, prevención y corrección de las irregularidades dentales y maxilofaciales, con el fin de lograr una adecuada alineación de los dientes, una correcta mordida y una armonía facial funcional y estética. A través del uso de diferentes tipos de aparatos o alineadores, la ortodoncia aplica fuerzas controladas sobre los dientes para moverlos gradualmente hacia su posición ideal dentro del hueso.

El tratamiento ortodóncico no solo busca mejorar la apariencia de la sonrisa, sino también optimizar la función masticatoria, la pronunciación y la salud general de la boca. Una mala alineación dental puede provocar dificultades para limpiar adecuadamente los dientes, lo que incrementa el riesgo de caries, enfermedad periodontal y desgaste dental irregular. Además, una mordida incorrecta puede generar problemas en la articulación temporomandibular (ATM), dolor de cabeza o tensión muscular facial.

Existen distintos tipos de tratamientos de ortodoncia, que se eligen según las necesidades de cada paciente. La ortodoncia fija tradicional utiliza brackets metálicos o estéticos (de cerámica o zafiro) adheridos a los dientes y conectados mediante alambres, los cuales se ajustan periódicamente para guiar el movimiento dental. La ortodoncia invisible o con alineadores transparentes (como Invisalign u otros sistemas similares) representa una alternativa moderna, cómoda y estética, ya que emplea férulas removibles de plástico transparente que se cambian cada pocas semanas. También existen tratamientos ortopédicos funcionales destinados a pacientes en crecimiento, los cuales corrigen alteraciones óseas o de desarrollo mandibular.